01/04/2011 - Optimisation de la production d'énergie thermosolaire utilisant de l'eau

Menéame

Le progrès technologique dans le développement des énergies alternatives aux combustibles fossiles connaît une croissance exponentielle avec le projet qu’Endesa et le centre de recherche aérospatiale allemand, DLR, ont lancé.

Un projet pionnier dans le monde qui dispose d’une installation pour la production directe de vapeur au-dessus de 500 degrés Celsius, située dans la centrale thermique Litoral d’Almeria, propriété d’Endesa. Aujourd'hui, il n’existe aucun projet dans le monde qui utilise directement la production de vapeur à cette température.

Il s’agit d’augmenter le rendement et la production d’électricité des centrales thermiques conventionnelles et de réduire leurs coûts de production. L’usine a été inaugurée hier par le Directeur général adjoint de l’ingénierie d’Endesa, Eduardo Santos, et par le professeur Ulrich Wagner, membre du Comité exécutif de DLR.

Dans le processus de production d’électricité à travers l’énergie thermosolaire, on utilise de l’huile synthétique comme fluide porteur de chaleur, un produit que Endesa et ses partenaires veulent remplacer par de l’eau dans les tubes des collecteurs solaires cylindrique-parabolisants et produire de la vapeur directement au-dessus de 500 degrés.

Ainsi, l’efficacité du cycle de vapeur est améliorée et l’on obtient non seulement une plus grande efficacité du procédé, mais aussi une simplification de l’installation, une réduction des coûts et une réduction de l’incidence environnementale de l’utilisation de ces huiles synthétiques dans les installations thermosolaires conventionnelles.

Pour les profanes en la matière et afin de rendre plus compréhensible la signification de ce projet, imaginons une simple locomotive à vapeur de chemin de fer: la locomopora utilise du charbon ou du bois pour chauffer l’eau; l’eau, en se réchauffant, produit de la vapeur et cette vapeur déplace les bielles qui, à son tour, font tourner les roues.

Or, si nous substituons le charbon ou le bois à l’énergie solaire, nous parvenons, d’une part, à ne pas utiliser de combustibles solides et, d’autre part, à réduire les coûts. C’est, en effet, ce que l’on entend par la production directe de vapeur au-dessus de 500 degrés Celsius: remplacer les huiles synthétiques et échangeurs de chaleur par un nouveau concept de stockage d’énergie qui transforme ainsi ce projet en un système unique et innovant dans le monde.

Juan Carlos Ballesteros, Directeur adjoint de la recherche et du développement d’Endesa et Directeur du projet en ce qui concerne la partie espagnole, expliquait à ce journal que "le grand progrès de ce projet est qu’en captant l’énergie solaire permet de cesser d’utiliser de l’huile synthétique. Nous utilisons seulement de l’eau que nous allons chauffer progressivement jusqu'à produire directement la vapeur qui va déplacer la turbine à vapeur, c’est-à-dire le cycle de puissance. Nous avons donc tout d’abord économisé l’huile synthétique qui est un fluide cher et dégradable, qui se dégrade au fil du temps, il faut le changer, et même s’il y avait une sorte de fuite, cela pourrait poser un problème, et nous allons aussi obtenir des températures plus élevées de cette vapeur et nous évitons un passage intermédiaire de la production de vapeur dans les échangeurs de chaleur. En bref, ce que nous allons avoir avec la production directe de vapeur, c’est une amélioration de l’efficacité du cycle thermodynamique."

En d’autres termes, avec la même quantité d’énergie reçue du soleil, nous serons en mesure de produire plus d’énergie électrique avec cette technologie qu’avec celle existante basée sur l’huile thermique.

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