30/03/2012 - Pollution lumineuse de Madrid vue depuis l'espace

Menéame

Des chercheurs de l’Université Complutense de Madrid (UMM) identifient, par des images nocturnes de Madrid prises depuis la Station spatiale internationale (ISS), les points noirs de pollution lumineuse de la ville. Avec la célébration du 31 mars prochain de l’Heure de la Planète, les autorités pourraient commencer à exiger que l’on réduise l’éclairage excessif qui ne devrait pas être observé depuis l’espace.

Les images de nuit de la Terre depuis l’espace obtenues par satellite parlent d’elles-mêmes du "inadapté" conception de l’éclairage et de son intensité excessive. La lumière observée provient d’un éclairage artificiel qui échappe à l’espace. La pollution lumineuse a un impact direct sur la luminosité du ciel, de sorte que plus la pollution est importante, plus la possibilité de profiter d’un ciel étoilé est faible.

Les astronautes qui voyagent à bord de la Station spatiale internationale (ISS) profitent de vues magnifiques qu’ils partagent avec des images qu’ils obtiennent avec un appareil photo. Selon l’objectif et les compétences de l’astronaute (l’ISS survole la Terre à environ 400 km d’altitude et à la vitesse de 7,7 km/s), la résolution spatiale obtenue permet d’apprécier les détails sur ces derniers.

Avec l’aide d’étudiants du grade en physique, le groupe de recherche Astrophysique Extragalactique et Instrumentation Astronomique (GUAIX) de l’Université Complutense de Madrid identifie les points les plus brillants pour attirer l’attention de la société sur les problèmes de la pollution lumineuse d’une grande ville comme Madrid. Le groupe compile une table avec les points les plus brillants de Madrid et a ouvert une interface pour que les citoyens qui le souhaitent collaborent en localisant ces points lumineux.

Parmi les images étudiées, il dédaigne la dernière image (jusqu'à présent) de Madrid de nuit obtenue depuis l’ISS, qui a une résolution spatiale extraordinaire. La photo originale a été réorientée pour montrer le nord en haut. Les lumières blanches brillantes appartiennent à l’aéroport international de Barajas et on observe des zones sombres qui correspondent à des parcs et au Mont du Pardo et à la Casa de Campo.

Pas de lumière le 31 mars

Comparé à des images précédentes de Madrid la nuit, des changements d’éclairage sont détectés. Par exemple, les luminaires de certaines routes s’éteignent peut - être à cause de la crise économique. Mais de nouveaux points lumineux apparaissent, ce qui indique que la société n’est pas sensibilisée au problème de la pollution lumineuse. Profitant de la campagne de sensibilisation de La Hora del Planeta, il est prévu d’attirer l’attention des autorités responsables pour les faire réfléchir sur l’impact qu’elles causent et pour qu’elles puissent ainsi arrêter ce gaspillage.

Ce même groupe de recherche surveillera la luminosité de fond du ciel sur Madrid pendant la nuit du 31 Mars 2012 pour vérifier si les coupures prévues diminuent en partie la luminescence de notre ciel. Pour ce faire, les instruments du Observatoire astronomique de l’UCM et en particulier le moniteur astronomique AstMon-UMM qui fournit des images et des paramètres de qualité du ciel nocturne chaque nuit. Les images du ciel de Madrid peuvent être observées en temps réel à partir du site web  http://www.cielosdemadrid.es .

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