01/07/2014 - Réunion d'experts internationaux sur la microturbulence dans les plasmas de fusion (Madrid 30 juin-11 juillet)

Menéame

La fusion des noyaux de certains atomes légers a pour résultat la formation de noyaux plus stables et, par conséquent, la libération d’énergie. Ce processus constitue le fondement d’une source potentielle d’énergie sûre, nettement propre et abondante. Toutefois, il n’est pas facile de produire un nombre de réactions de fusion par unité de temps et de volume suffisamment élevé pour transformer la fusion nucléaire en base de futures centrales électriques.

Le programme de fusion thermonucléaire par confinement magnétique tente d’y parvenir en portant le combustible (hydrogène) à des valeurs extrêmes de densité et de température, cette dernière de l’ordre de cent millions de degrés. Dans de telles conditions, la matière se trouve dans un état connu sous le nom de plasma, et se comporte comme un fluide globalement neutre mais dont les particules constitutives (noyau atomique et électrons) sont chargées électriquement. A une température de 100 millions de degrés aucun récipient matériel n’est conçu pour le plasma. Le confinement est effectué grâce à des particules chargées sont sensibles aux champs magnétiques. Avec des champs magnétiques très intenses et en forme de beignet (de toroïde, étant plus formel), on peut aspirer à maintenir le plasma coincé dans les conditions requises pendant suffisamment de temps.

Beaucoup d’obstacles sont apparus dans la poursuite de cette idée apparemment simple, et beaucoup ont été surmontés. Peut-être que tous les obstacles critiques l’ont été. Cependant, il y a des phénomènes qui continuent de dégrader gravement l’isolement. Le plus important d’entre eux est la turbulence à petite échelle, ou microturbulence, qui se développe à cause des interactions électromagnétiques des particules qui composent le plasma.

La compréhension approfondie de la microturbulence dans les plasmas permettrait leur contrôle et cela aurait un impact direct sur la construction de réacteurs de fusion plus efficaces. C’est l’objectif des scientifiques qui se réunissent au CIEMAT, à Madrid, du 30 juin au 11 juillet, en participant au Gyrokinetic Theory Working Group Meeting (la théorie appropriée pour décrire la microturbulence dans les plasmas est appelée la théorie gironétique, et d’où le nom de la réunion). Les organisateurs sont Ivan Calvo, du Laboratoire National de Fusion, CIEMAT, et Félix Parra, de l’Université d’Oxford, qui ont réussi à rassembler une grande partie des experts (notamment théoriques, mais pas seulement) internationaux dans le domaine.

Les experts internationaux discuteront des aspects les plus pertinents à résoudre dans le domaine de la fusion pour pouvoir progresser davantage.

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Unité de communication et de RR

CIEMAT

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