03/09/2011 - Tests de résistance dans les centrales nucléaires espagnoles

Menéame

Les installations nucléaires devraient passer en 2011 des tests pour améliorer leur sécurité face à des accidents tels que celui de Fukushima. Après l’accident de Fukushima, les autorités européennes ont décidé d’obliger toutes les installations nucléaires de l’UE à passer les tests dits de résistance. Ses responsables doivent inclure des améliorations supplémentaires à celles prévues dans sa conception initiale pour faire face à des situations "extrêmes improbables" susceptibles de causer des dommages au noyau et des fuites radioactives. Le rapport final doit être établi avant le 31 décembre. Les entreprises propriétaires des centrales espagnoles pensent qu’elles surmonteront les essais et pourraient même chercher des sites pour une nouvelle installation.

Qu’est-ce que les tests de résistance

Les essais de résistance, ou "test stress," réévalueront les marges de sûreté des centrales nucléaires. Cette initiative a été lancée par le Conseil européen à la suite de l’accident de la centrale japonaise de Fukushima. Leurs responsables obligeront toutes les installations européennes à les passer avec les mêmes critères.

En Espagne, le CSN recevra les rapports de ses titulaires et décidera s’il surpasse ou non les tests. Et elles ne seront pas les seules: le gouvernement japonais annonçait en juillet que les réacteurs de son pays devront subir les mêmes essais que les Européens. La Commission de la sécurité nucléaire, également un organisme " indépendant," est responsable des tests.

D’après le CSN, ces tests ne signifient pas que les centrales nucléaires fonctionnent de manière non sûre. Sa conception a été conçue de manière à ce que des accidents prévisibles tels que les tremblements de terre, les inondations, les ouragans ou les explosions "ne causent pas de dommages au cœur du réacteur ni de rejets significatifs de matières radioactives." Le CSN lui-même vérifie régulièrement le fonctionnement des systèmes de sécurité.

Toutefois, dans des situations "extrêmes improbables," des dommages au noyau et des fuites radioactives pourraient être causés. Les tests de résistance mettent l’accent sur ce type d’accidents graves, afin d’améliorer les guides de gestion contre eux.

Comment les tests de résistance seront effectués

Les tests de résistance comprennent trois aspects fondamentaux:

1. Des événements extérieurs d’origine naturelle susceptibles de provoquer des accidents graves, tels que des tremblements de terre ou des inondations.

2. Situations avec perte des fonctions vitales de l’installation (alimentation électrique et puits de chaleur).

3. Mesures de gestion et d’atténuation en cas d’accident grave.

On analysera les moyens dont disposent les centrales pour faire face à ce type de catastrophe et pour éviter autant que possible des dommages et des fuites radioactifs. La résistance d’autres installations nucléaires, telles que les dépôts temporaires individuels de déchets des centrales elles-mêmes et l’usine de combustible de Juzbado (Salamanca), sera également vérifiée.

La procédure doit être menée au cours des derniers mois de 2011. Les entreprises qui gèrent les centrales nucléaires transmettent au CSN toute la documentation nécessaire. Après analyse, cet organisme transmet son rapport préliminaire à la Commission européenne (CE) le 15 septembre.

Les entreprises ont jusqu'au 31 octobre pour envoyer au CSN les résultats complets des tests et les documents de support correspondants. Pour sa part, l’organisme de réglementation doit transmettre à la CE son rapport final avant le 31 décembre. Les résultats seront rendus publics et disponibles sur le site Internet du CSN.

Et si une centrale ne passe pas les tests ?

Au cours des tests, les centrales peuvent proposer des mesures d’amélioration. En l’absence de propositions, le CSN peut les exiger et des délais seront fixés pour leur intégration. Si l’exploitant de l’une de ces installations décide de ne pas les mettre en place, il ne peut pas continuer à fonctionner.

Les responsables du Forum nucléaire, l’organisation qui réunit l’employeur de ce secteur en Espagne, ont assuré que les centrales nucléaires espagnoles "surmonteront vraisemblablement les tests de stress européens" et ne voient pas "déchiré" que l’on commence à rechercher d’éventuels sites pour construire une nouvelle usine en Espagne.

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