29/04/2013 - Tests d'intégration d'avions sans pilote dans l'espace aérien civil

Menéame

La base aérienne de San Javier (Murcia) a été choisie pour faire avancer l’exercice afin de démontrer que les communications par satellite sont appropriées pour opérer et intégrer dans l’espace aérien civil les Aéronefs de combat (RPAs).

Le projet DESIRE (Demonstration of Satellite enabling the Insertion of RPAS in Europe), est financé par la Commission européenne. Agence spatiale européenne (ESA) et la Agence européenne de défense (EDA) et s’inscrit dans le cadre de l’initiative européenne visant à faciliter l’utilisation de ces aéronefs en combinaison avec des communications par satellite à des fins commerciales et gouvernementales.

Pour sa réalisation, la multinationale de conseil et de technologie Indra (Espagne) a dirigé un consortium industriel européen constitué par: AT-One (Allemagne et Pays-Bas), SES ASTRA (Luxembourg), Thales Alenia Space (Italie et France) et CIRA (Italie).

DESIRE a permis de démontrer par une série de vols d’essais le rôle des communications par satellite pour intégrer dans l’espace aérien civil et militaire les RPAs "au-delà de la ligne de vue." Les concepts et procédures applicables ont été définis dans des projets antérieurs qui ont analysé leur faisabilité. Le vol de mercredi a également fourni des services de surveillance terrestre et maritime, démontrant la capacité des RPA à s’acquitter de ces tâches.

En présence du chef d’état-major de l’Air, Francisco Javier García-Arnaiz, a décollé le mercredi 24 avril à 11 heures de la piste de San Javier un aéronef sans pilote à bord, qui a effectué un vol de 6 heures dans l’espace aérien civil et militaire. L’opération a été associée aux vols civils et militaires effectués à partir de cette base, à usage partagé comme aéroport de Murcie.

Après le décollage, l’appareil a changé de liaison de communication directe (LOS-Line of Sight), initialement utilisé, au satellite (capable d ’, au-delà de la ligne de vue) et a commencé à effectuer une mission opérationnelle dans l’espace aérien séparé en envoyant au sol, par liaison par satellite, le signal des capteurs embarqués sur la ligne de vision.

Le RPA s’est ensuite élevé à 20 000 pieds (6 096 m), entrant dans l’espace aérien géré par AENA, fournisseur espagnol de services de navigation aérienne, depuis le Centre de contrôle de Barcelone. L’exploitant du RPA, situé à la station de contrôle au sol, a suivi toutes les indications des contrôleurs aériens de l’AENA, agissant comme tout autre trafic civil ou militaire. La différence est que cette fois le pilote n’était pas à bord et que la communication radio avec le centre de contrôle était transmise de l’avion à l’opérateur par satellite.

Pendant cette phase du vol, un avion habité de l’Académie générale de l & ’ air a procédé à une approche du RPA, simulant des trajectoires de collision de front et de 90o. Les pilotes des deux appareils ont suivi les instructions de séparation des contrôleurs de la circulation aérienne, démontrant que l’exploitation d ’, même dans une situation d’urgence, d’un avion sans équipage de cette nature était parfaitement normale, comme en témoigne la séparation de deux appareils en direction de la collision.

Tout au long de l’exercice, les données du SACTA, système de contrôle de la circulation aérienne de l’AENA basé sur des radars secondaires, ont été mises à la disposition de l’exploitant du RPA, lui permettant de connaître la situation des aéronefs en vol à proximité, même avec plus de détails et de précision que celle d’un pilote à bord. Un radar à bord du RPA a également été utilisé pour visualiser les trafics autour de lui. Tout cela en vue de définir et d’essayer les procédures d’exploitation et de contrôle de la circulation aérienne applicables à un aéronef sans pilote en cabine et d’évaluer la sécurité de la liaison satellite et la capacité de réaction de l’exploitant au sol, tant en cas d’exploitation de routine que d’urgence.

Toutes les informations recueillies au cours de ces essais sont analysées et comparées aux exigences de sécurité établies par l’Agence européenne de la sécurité aérienne (EASA) et aux exigences opérationnelles fixées par AESA.

Pendant le vol, les informations recueillies par les capteurs de bord (AIS, radar et vidéo) ont été transmises en temps réel au centre de contrôle au sol pour analyse et pour permettre la détection et l’identification des navires.

La réalisation du projet a été rendue possible grâce à la collaboration de l’Armée de l’Air, qui a mis à sa disposition les installations de l’Académie générale de l’air de San Javier. Les enseignants de l’École d ’, à UAS, à Matacán (Salamanca), ont supervisé l’exploitation de cet appareil et les contrôleurs militaires de San Javier ont géré les décollages et les atterrissages de cet appareil ainsi que les opérations dans l’espace aérien militaire. Pour la réalisation des vols, le RPA a obtenu un certificat de navigabilité expérimentale, délivré par l’INTA, qui garantit la sécurité du système pour l’opération prévue. AENA et AESA ont collaboré à la réalisation de la partie civile du vol et à la définition des essais et des procédures de sécurité et de contrôle de la circulation aérienne applicables.

L’avenir civil des RPA

Le développement des Aéronefs Pilotés Remotement (RPA) a été principalement lié à leur utilisation militaire. Toutefois, son utilisation dans le domaine civil offre un potentiel commercial important.

La lutte contre les incendies, le contrôle des routes, la surveillance des lignes électriques et des infrastructures ou des frontières, la gestion des situations d’urgence et des communications, voire le transport de marchandises, sont des utilisations possibles.

L’utilisation de RPA à des fins civiles et sécuritaires permettrait d’introduire une logique à double usage et de tirer pleinement parti des avantages qu’offre la réduction des coûts de ces systèmes.

La législation actuelle n’offre pas un cadre homogène en Europe permettant l’utilisation de RPA dans l’espace aérien civil, en particulier sur les vols au-delà de la ligne de vue. Cette situation freine leur utilisation et leur mise en œuvre dans le domaine civil et rend difficile à l’industrie européenne le développement de ces systèmes et des technologies et équipements qui permettront leur utilisation future. La démonstration réalisée dans le cadre du programme Desire facilitera l’établissement et l’accord d’un ensemble de prescriptions susceptibles de servir de base à la définition d’un futur cadre réglementaire pour l’intégration dans le trafic aérien des RPAS.

Le projet Desire fait partie d’une initiative conjointe menée par l’EDA et l’ESA, suite à une série d’activités et de projets initiés par les deux agences dans le domaine des RPA. Parmi eux, on peut citer l’étude Air4All et SINUE dirigée par l’EDA et les études SINUE et ESPIRIT dirigées par l’ESA.

EN SAVOIR PLUS:

• PROJET DESIRE
• Plus d’informations sur le projet Desire sur la page de la ESA.
• Images du test de vol en Flickr.
• Communiqué de presse: Press release DeSIRE test flight - 24 April 2013. 

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EDA / INDRA

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