09/10/2013 - Stockage géologique du CO2. La sécurité est-elle garantie ?

Menéame

Ces dernières semaines, parmi les principales nouvelles de l’actualité espagnole figure l’inquiétude suscitée par les séismes liés au stockage sous-marin de gaz du projet Castor, situé à un peu plus de 20 kilomètres des côtes de Castellón.

Dans le monde entier il y a Environ 600 installations de ce type et ils ne provoquent généralement que de petits séismes inestimables, mais dans ce cas, ils se sont laissés sentir pour la population. En outre, il existe d’autres projets apparemment similaires, même si leurs objectifs sont très différents, comme le stockage géologique du CO2. La sécurité est-elle garantie ?

Le projet de la Ville de l’énergie (CIUDEN) de Ponferrrada vise à lutter contre le changement climatique en étudiant le captage, le transport et le stockage du dioxyde de carbone, qui est l’un des principaux gaz résultant de la combustion du charbon dans les centrales thermiques, et qui est également produit par d’autres types d’industries. Le CO2 atteint l’atmosphère, devenant l’un des principaux responsables de l’effet de serre qui chauffe la planète. C’est pourquoi l’idée est simple: éviter qu’il ne pénètre dans l’atmosphère contribuera à mettre un terme au changement climatique, et pour cela, une option est de le stocker sous terre en utilisant les sites géologiquement les plus aptes à le faire.

Processus

La CIUDEN travaille sur un projet pilote dans ce domaine: recherche sur le captage, le transport et le stockage du CO2, ce qui est connu sous le nom de technologie CAC. À Hontomín (Burgos), il développe une usine de stockage du gaz. De même, à Cubillos del Sil (Lion), il dispose d’une usine pilote d’injection de CO2 dans le sol, le projet connu sous le nom de PISCO2. Le procédé consiste à capturer le gaz dans les centrales thermiques ou dans les industries qui produisent ou produisent, à le transporter dans des conduits similaires à ceux utilisés pour le gaz naturel et, finalement, à l’injecter dans une roche poreuse sous terre, à plusieurs centaines de mètres de profondeur. Cela permettrait d’utiliser le charbon de manière propre, qui peut encore être une source d’énergie importante, et d’éviter que l’industrie ne contribue au changement climatique.

D’abord, la première différence importante entre ce projet et les réservoirs de gaz naturel destinés à la consommation est que "seuls les changements qui se produisent lorsque le CO2 entre en contact avec le sol" expliquent à DiCYT les sources de la CIUDEN. " Expérimenter avec ces techniques pour voir qu’elles ne sont pas viables est notre objectif principal. Nous avons effectué des contrôles quotidiens pour garantir les conditions de sécurité tant pour l’environnement que pour la population, ce sont des contrôles en temps réel qui garantissent qu’il ne peut y avoir aucune sorte de décontrol, de mouvement inhabituel ou de fuite du CO2," ajoutent-ils.

Modèle 3D de la structure géologique de Hontomín (CIUDEN)

Isolation pendant des millions d’années

Une autre différence manifeste dans ces deux cas est l’élément qu’ils utilisent, puisque l’objectif de la CIUDEN est d’analyser le comportement du CO2, tandis que dans l’usine sous-marine du projet Castor stocke du gaz naturel et "les quantités avec lesquelles on travaille à CIUDEN sont minimes." D’après les experts, la population ne serait en aucun cas affectée, car il ne s’agit pas de stocker le dioxyde de carbone de manière industrielle, mais "il s’injecte peu à peu dans des formations géologiques profondes pour assurer son isolement pendant des millions d’années."

L’activité scientifique de la CIUDEN produit des informations à partir de la surveillance et du suivi en cours, notamment du point de vue géophysique et géochimique. C’est précisément "connaître le comportement du terrain avant que le CO2 ne soit stocké est important pour notre recherche," indique la CIUDEN. Ainsi, "nous saurons si ces techniques peuvent provoquer des perturbations ou des mouvements terrestres."

En tout état de cause, les risques sont presque inexistants, expliquent les experts, et en aucun cas ils ne peuvent être comparés à d’autres types de stockage de gaz, comme celui du projet Castor. Si les techniques de stockage géologique du CO2 sont viables, elles seront précisément décrites dans les expériences qui sont actuellement menées et qui seront réalisées à l’avenir.

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VHC/JPA/DICYT

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