31/05/2013 - Du tabac, un biocarburant avec un avenir ?

Menéame

Enquêteurs Berkeley University (Californie) testent le potentiel de l’usine de tabac pour être modifiéegénétiquement y produirebiocarburants socialement acceptables pour le transport.

Les résultats préliminaires sont encourageants, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires avant que le tabac ne puisse être cultivé commercialement comme culture énergétiquepour répondre à la demande de solutions de remplacement des combustibles fossiles.
 

Ce travail ouvre en outre une nouvelle porte à l’industrie du tabac, autrefois pilier économique de nombreuses populations, et qui a été durement frappée ces dernières années par des restrictions au niveau mondial.

Améliorer la photosynthèse, pour obtenir plus de biocarburants

L’objectif des chercheurs est que les cellules modifiées puissent être utilisées pour cultiver des plantes mûres avec la même capacité de production d’huiles que les algues, ce qui intègre dans la plante des caractéristiques génétiques de ces algues pour la biosynthèse d’hydrocarbures, ce qui permet à la plante d’optimiser la lumière et son absorption du carbone. En d’autres termes, ces usines de tabac transgénique auraient une plus grande capacité de photosynthèse, ce qui impliquerait une production de biocarburants plus efficace.

"Nous pouvons utiliser des solvants organiques pour extraire les huiles des feuilles," explique-t-il  PeggyLemaux, chercheur dans le projet qui est Anastasios Melis, professeur au département de biologie végétale et microbienne de la UCBerkeley.

 
"La beauté de notre proposition," indique Anastasios Melis, "est que le dioxyde de carbonecarbone émis dans l’atmosphèrecomme sous-produit de la combustion de ces biocarburants serait capturénouveau par les usines de tabac et, à travers le processus naturel de la photosynthèse, devenant à nouveau carburant."

La recherche, qui est menée en collaboration avec le Laboratoire national Lawrence Berkeley et Université deKentucky, est financé par 4,8 millions de dollars du Département des projets de recherche avancée Agencede l’énergieÉtats-Unis d’Amérique

Actuellement, le 3% le transport routier est couvert de biocarburants.

Pour plus d’informations:

Anastasios Melis(UC Berkeley)

Plant & Microbial Biology - Berkeley

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