13/11/2013 - Un chercheur de la PSA-CIEMAT, prix de recherche en dessalement utilisant l'énergie solaire

Menéame

Le plus grand congrès mondial sur le dessalement et la réutilisation de l’eau, l’IDA, s’est tenu récemment. World Congress on Desalination and Water Reuse, organisé par l’Association internationale de dessalement. Dans cet événement, qui a réuni près de 2 000 experts du monde entier, Dr. Guillermo Zaragoza, qui a présenté le travail d’enquête réalisé dans la Plate-forme solaire d’Almeria (PSA-CIEMAT), a reçu un prix "en reconnaissance de l’excellence du contenu technique et de la présentation orale au congrès." En particulier, les travaux qu’il a exposés ont été appelés "Comparation de différents prototypes de membranes de distillation fonctionnant à l’énergie solaire" (Experimental Comparison of Different Prototypes of Solar Energy Driven Membrane Distillation Systems); cette présentation a mis en évidence les résultats des travaux dans le domaine du dessalement thermique qu’il effectue au sein de l’Unité des applications environnementales de la PSA-CIEMAT.

Ce prix, doté de 5000 $, est l’un des prix universitaires les plus prestigieux au monde, dans le domaine de la dessalement. Dans l’édition précédente, il y a deux ans déjà, un scientifique de MIT (Massachusetts Institute of Technology).

La distillation par membranes est une technique de dessalement qui combine les avantages de la distillation thermique avec ceux de la filtration par membranes qui est la plus répandue commercialement. Contrairement à l’osmose inverse, il ne fonctionne pas par pression mécanique contre la membrane, de sorte que la consommation électrique est très inférieure et la membrane n’a pas besoin d’avoir des pores si petits qu’ils sont facilement obturés. La clé du processus est que la membrane est hydrophobe, de sorte qu’elle ne laisse pas passer l’eau liquide et oui la vapeur. Ainsi, en établissant une légère différence de température sur les deux côtés de la membrane, la différence de pression de vapeur génère un flux de vapeur à travers la membrane qui devient de l’eau distillée en condensant. Le processus fonctionne avec des températures inférieures à 85 °C, il n’a pas besoin de pressuriser l’eau ni de pré-traitements chimiques et peut traiter des eaux qui sont trop compliquées pour l’osmose inverse, y compris les rejets de haute salinité de l’osmose inverse elle-même.

Jusqu'à présent, la plupart des recherches en distillation par membranes ont été menées à l’échelle du laboratoire, avec des résultats très prometteurs et des flux plus importants que l’osmose inverse. Le CIEMAT est devenu une référence mondiale dans l’étude de cette technologie, à la fois en raison de son lien avec l’énergie solaire et de l’utilisation de prototypes à l’échelle réelle. Le résultat des expériences réalisées sur la PSA-CIEMAT est qu’il y a encore une marge d’amélioration des performances thermiques de la technologie à l’échelle réelle, la configuration multi-effet sous vide étant celle qui a les meilleures perspectives (cette configuration consiste à superposer plusieurs effets afin que la chaleur latente libérée dans la condensation d’un effet comme source de chaleur pour l’effet suivant). Les travaux se poursuivent et il est prévu d’analyser au moins deux prototypes supplémentaires au cours de l’année à venir. La Plate-forme solaire d’Almeria travaille également à l’application de la technologie au traitement des eaux usées afin de favoriser leur réutilisation et la concentration de saumures pour éviter leur rejet en mer.

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Unité de communication et de RR

CIEMAT

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