10/02/2014 - Un logiciel analyse les images de la rétine pour détecter les maladies

Menéame

La Université de Salamanque et le Centro de Salud La Alamedilla ont développé un logiciel capable d’analyser des images de la rétine pour diagnostiquer diverses maladies.

Le programme évalue les informations fournies par les photographies de fond d'œil, qui permettent de visualiser en détail les vaisseaux sanguins, qui fournissent eux-mêmes des données pertinentes sur l’état de santé du patient.

Rétrogradation

La rétinographie est devenue un test habituel en ophtalmologie et fournit des images couleur de la rétine d’une manière simple et sûre. Outre les applications les plus immédiates liées à la santé oculaire, l’image fournit des informations sur les vaisseaux sanguins, qui ne peuvent être analysés de cette manière dans aucune autre partie de l’organisme, et qui sont liées à des maladies telles que l’hypertension, le diabète sucré et d’autres maladies cardiovasculaires. Cependant, pour interpréter correctement ces données, il faut un outil informatique qui automaticise l’analyse.

Une première version du logiciel, développé par des chercheurs du centre de santé La Alamedilla avec l’entreprise Flag Solutions "il mesurait l’épaisseur des artères et des veines, les représentant en différentes couleurs," explique-t-il. DiCYT Luis García Ortiz, médecin de La Alamedilla et professeur à la faculté de médecine de l’Université de Salamanque. En mesurant seulement deux artères et deux veines, les chercheurs ont trouvé un bon rapport entre les images et le risque cardiovasculaire, voire les lésions rénales.

Afin de faire un pas de plus et d’améliorer le programme, les chercheurs se sont appuyés sur le groupe de recherche informatique BISITE, de la faculté des sciences de l’Université de Salamanque. De cette façon, ils ont réussi à mesurer l’épaisseur des veines et des artères avec une méthodologie différente, de nouvelles techniques d’analyse d’image et de nouvelles idées sur les informations qu’ils peuvent fournir, comme les modèles de ramification.

" Nous étudions la façon dont les vaisseaux sanguins se ramifient, en regardant quelle quantité de surface ils occupent et comment ils l’occupent, facteurs que nous pouvons lier à la pathologie vasculaire," indique Luis García Ortiz, qui attribue l’idée au chercheur de l’Institut des Neurosciences de Castille et León (INCYL) Miguel Ángel Merchan: "Ils étudient des modèles de ramification dans les neurones et nous essayons d’appliquer un système similaire."

En définitive, le logiciel permet de mesurer l’épaisseur des veines et des artères, leurs modèles de ramification et la surface de ramification. Le programme classe les vaisseaux dans les artères et les veines par une technique qui analyse la densité de la couleur. "C’est une méthode différente de celle que nous utilisons avec l’idée d’améliorer l’identification des artères et des veines, une question qui n’est pas facile pour une machine," note l’expert.

La dernière phase du programme a été développée grâce au travail d’un élève de la Faculté des sciences, Gabino Verde Rebollo, dans le cadre du programme de Prototypes Orientés au Marché du Projet T-CUE, qui soutient les étudiants dans la réalisation de projets innovants.

Première version du programme, pour analyser l’épaisseur des artères et des veines. Image: Centre de santé La Alamedilla.

Évaluation de l’outil

Aujourd'hui, les chercheurs du centre de santé La Alamedilla reprennent le projet pour évaluer le logiciel avec les patients et certifier qu’il atteint effectivement les objectifs qu’il se propose. D’une part, ils étudieront la fiabilité du système pour vérifier que les mesures sont correctes, ce pour quoi ils ont déjà un registre d’une centaine de rétines. Par ailleurs, ils analyseront dans 300 rétines la validité des résultats en termes d’efficacité pour mesurer des aspects tels que le risque cardio-vasculaire avec des variables très spécifiques, comme la rigidité artérielle.

Le logiciel peut être commercialisé dans des centres de soins primaires ou dans des dispensaires de soins, c’est-à-dire "faire sauter la recherche à l’application" et soutenir la télémédecine. Les chercheurs ont déjà reçu des échantillons d’intérêt provenant même de spécialistes brésiliens. Bien qu’il y ait d’autres programmes sur le marché, "aucun n’est totalement satisfaisant ," affirme Luis García Ortiz. Une option est qu’il soit disponible pour les professionnels via Internet, car "au format web n’importe qui pourrait faire des analyses automatiquement."

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José Pichel Andrés/DICYT

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