01/09/2011 - Wind Lens. Norias géants pour révolutionner l'énergie éolienne

Menéame

Les créateurs d’une installation de production d’électricité de «Wind Lens »font en sorte que leur prototype puisse tripler l’énergie des générateurs éoliens traditionnels et même remplacer un réacteur nucléaire.

Yuji Ohya, professeur à l’Université de Kyushu, a présenté dans le cadre de l’Exposition internationale sur les énergies renouvelables à Yokohama (Japon), un nouveau type de générateur éolien. Le concept mis au point par Ohya est appelé "Wind Lens" et consiste essentiellement en une turbine enduite dans une structure en forme d’anneau qui fait les fois "lent" capable d’intensifier le flux du vent qui affecte sur elle. Selon ses créateurs, ce dispositif sera en mesure de tripler l’énergie obtenue par rapport aux générateurs éoliens traditionnels. Si les calculs effectués par Yuji Ohya sont corrects, le Japon pourrait remplacer certains de ses réacteurs nucléaires par des "fermes éoliennes" basées sur ces turbines.

Vous aurez une base exagonale flottante

Le Japon a été durement frappé par les vagues du tsunami provoquée par le tremblement de terre qui a secoué ses côtes au début de cette année. Cette catastrophe naturelle a gravement endommagé l’infrastructure du pays et ses centrales nucléaires, en particulier celle de Fukushima, qui se trouve sur la côte maritime. Ce problème a mis les contribuables au courant des dangers que présente la production d’énergie à partir de matières aussi dangereuses que l’uranium, et on a commencé à parler sérieusement de la possibilité de remplacer progressivement ce type de centrale par d’autres sources moins problématiques.

L’énergie solaire et éolienne a toujours été la première source d’énergie renouvelable, et le Japon n’a pas été l’exception à cet égard. Toutefois, une centrale nucléaire génère une quantité d’énergie bien plus importante que celle que peut fournir une installation solaire ou éolienne typique, et on a commencé à chercher des moyens d’améliorer les performances de ces sources.

Dans ce cadre, Yuji Ohya, professeur à l’Université de Kyushu, a développé "Wind Lens," un concept qu’il a présenté dans le cadre de l’Exposition internationale sur les énergies renouvelables à Yokohama (Japon). Il s’agit essentiellement d’un nouveau type de générateur éolien, composé d’une turbine avec des aspes de plus de 100 mètres de diamètre embouti dans une structure en forme d’anneau. Ce cerceau fait les "lents" en intensifiant le flux du vent qui affecte le générateur et en multipliant par trois la quantité d’énergie électrique qu’il peut générer par rapport à un générateur éolien traditionnel.

Remplacer un réacteur nucléaire

Bien qu’une turbine "Wind Lens" ne puisse pas rivaliser (ou beaucoup moins) avec la puissance générée par une centrale nucléaire, une "ferme" encombrée d’entre elles pourrait se substituer tranquillement à un dangereux réacteur nucléaire. Ohya a pensé à tout: elle prévoit d’installer ces énormes turbines sur une base exagonale flottante, d’attacher des dizaines de ces structures entre elles, et de les remorquer en mer. Cette approche élimine d’un coup les critiques de ceux qui prétendent que les fermes éoliennes sont bruyantes ou rasent le paysage. Un ou deux kilomètres en mer sont hors de vue, et le peu de bruit qu’ils peuvent générer ne serait pas entendu de la côte.

Pour l’instant, "Wind Lens" n’est qu’un concept, et son créateur n’a pas encore décidé de sa commercialisation. À l’heure actuelle, l’énergie éolienne représente environ 2% du total mondial, avec environ 159,2 gigawatts générés. La commercialisation d’un tel générateur pourrait augmenter ce pourcentage en produisant de l’électricité de manière sûre à partir d’une source renouvelable et à un coût inférieur à celui des systèmes traditionnels. Il s’agit sans aucun doute d’un concept à prendre en considération.

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