17/05/2012 - Die seltsame Galaxie Centaurus A

Menéame

Das Europäische Südliche Observatorium (ESO) hat das tiefste Bild der "fremden" Galaxie erhalten Centaurus A. Es handelt sich um ein Foto, das nach einer Ausstellungszeit von

50 Stunden Belichtungszeit wurden benötigt, um das tiefste Bild der Centaurus-Galaxie der Europäischen Südlichen Beobachtungsstelle (ESO) zu erhalten

Das Bild wurde von der Sternwarte "The Sessel" (Chile) mit einem Wide Field Imager Instrument (WFI) aufgenommen, das auf dem 2,2 m MPG/ESO-Teleskop installiert ist.

Besondere Galaxie

Die Centaurus-A-Galaxie, auch bekannt als NGC 5128, ist eine sehr eigenartige, massive elliptische Galaxie mit einem supermassiven schwarzen Loch in ihrem Kern. Es ist nur wenige von ihnen 12 Millionen Lichtjahre entfernt von der Erde, in der südlichen Konstellation von Centaurus (Centaur) und hat die Besonderheit, die Himmelsgalaxie zu sein, die am meisten in Radiowellen betont.

Die Astronomen glauben, dass der brillante Kern, die starken Emissionen in Radiowellen und die von Centaurus A erzeugten Strahlereignisse durch ein zentrales schwarzes Loch mit einer Masse von etwa 100 Millionen mal die der Sonne. Die Materie dieser dichten zentralen Zone der Galaxie löst enorme Energiemengen aus, während sie auf das schwarze Loch fällt.

Im Gegensatz zu vielen elliptischen Galaxien werden die sanften Formen von Centaurus A durch ein breites unregelmäßiges Band von dunklem Material gestört, das wiederum das Zentrum der Galaxie verdunkelt. Diese dunkle Band beherbergt eine Menge Gas, Staub und junge Sterne.

Zwei-Galaxien-Krebs

Junge helle Sternhaufen, die man in der Band sehen kann, zeigen den roten Glanz der Sternenwolken, die aus Wasserstoff bestehen, während sich einige isolierte Staubwolken gegen den Hintergrund der Sterne silbern. Diese Eigenschaften, zusammen mit der prominenten Radio-Strahlung, sind ein überzeugender Beweis dafür, dass Centaurus A das Ergebnis eines Zusammenstoßes zwischen zwei Galaxien ist.

Das Staubband ist wahrscheinlich der Rest einer Spiralgalaxie, während es durch den Gravitationseffekt einer riesigen elliptischen Galaxie zerlegt wird.

Die neue WFI-Bildsammlung umfasst lange Ausstellungen mit roten, grünen und blauen Filtern sowie mit anderen Filtern, die speziell für die Isolierung von Wasserstoff- und Sauerstoffabstrahlungslicht ausgelegt sind. Letzteres hilft, die bereits bekannten Events von Strahlen zu finden, die im optischen Bereich um Centaurus A studiert wurden, die in zuvor erhaltenen Bildern kaum sichtbar waren.

Das vom WFI-Instrument erhaltene Bild ermöglicht es, die Natur dieser elliptischen Galaxie zu schätzen, indem es die längliche Form der schwächeren äußeren Teile zeigt. Der Glanz, der den größten Teil des Bildes einnimmt, kommt von Hunderten von Milliarden älteren und kälteren Sternen.

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