08/01/2012 - Eclipse-Projekt - Kunststoff ohne Öl

Menéame

Kunststoff ist eines der umweltbelastendsten Elemente, mit denen wir Tag für Tag zusammenleben. Eine Plastikflasche braucht zwischen 100 und tausend Jahren, um sich im Freien zu entzünden. Ein Einwegglas dauert etwa 100 Jahre. Und ein Plastikspielzeug würde etwa 300 Jahre dauern, bis es zerfällt. Ihr Grad der biologischen Abbaubarkeit ist wirklich niedrig, so dass es zu beseitigen ist kompliziert und teuer. Dennoch ist dieses aus dem Erdöl abgeleitete Element praktisch in allem um uns herum vorhanden.

Das baskische Technologiezentrum Cidetek-IK4, das seinen Sitz im Technologiepark Miramón hat, führt ein europäisches Projekt an, das als "Eclipse" getauft wird und eine Alternative zu diesem umweltbelastenden Element prüft. Das Projekt wird bis 2014 drei Jahre dauern und versucht, neue Kunststoffe mit Hilfe der Nanotechnologie zu entwickeln.

Ziel ist es, den aus dem Rohöl gewonnenen Kunststoff durch einen anderen Kunststoff zu ersetzen, der aus organischem Abfallmaterial wie Bananen, Mandelschalen oder Krustentierschalen hergestellt wird.

Wie die Projektleiter erklären, sind Kunststoffe aus Polylactinsäure (PLA) aus organischem Material wie Mais oder Zuckerrüben eine Alternative, die immer schwerer wird. Aber die Herstellung von Polymeren aus diesen Rohstoffen verteuert den Preis von Grundnahrungsmitteln wie Mais oder Weizen.

Dieser Preisanstieg ist darauf zurückzuführen, dass immer mehr landwirtschaftliche Flächen für den Anbau geeigneter Pflanzen zur Erzeugung von Biokraftstoffen und Biokunststoffen genutzt werden. Was verheerende Folgen für Verbraucher und Kleinerzeuger in den am wenigsten entwickelten Ländern hat.

Aus diesem Grund ist das Projekt "Eclipse" auf die Herstellung von Kunststoffen aus organischem Abfallmaterial und nicht aus Rohstoffen ausgerichtet. Auf diese Weise würde sich die Herstellung der Lebensmittel nicht auf den Endpreis der Lebensmittel auswirken und nicht von den Rohölvorräten oder den unaufhörlichen Anstiegen der Nahrungsmittelpreise abhängen.

Das Verfahren, mit dem dieses Projekt durchgeführt werden soll, besteht darin, die Rückstände aus der Biodiesel-Produktion zu nehmen und zu verarbeiten, um Milchsäure zu erhalten. Anschließend würde die PLA durch ein Polymerisationsverfahren der Säure gewonnen. An diesem Punkt des Prozesses würde die Nanotechnologie ins Spiel kommen. Durch den Zusatz von Nanofasern aus organischen Abfällen wird erreicht, dass Kunststoffe eine höhere Beständigkeit gegenüber externen Stoffen und bessere mechanische Eigenschaften aufweisen.

Europäische Zusammenarbeit

Aber die Firma Cidetek-IK4 ist nicht allein im Projekt. Bei der Entwicklung dieser Alternative zum aus Erdöl gewonnenen Kunststoff werden verschiedene Einrichtungen, Universitäten und Unternehmen aus Spanien und anderen europäischen Ländern wie Deutschland und Belgien sowie lateinamerikanische Einrichtungen aus Chile und Kolumbien unterstützt.

Der Leiter des Referats Nanotechnologie von Cidetek-IK4, Ibon Odriozola, hat darauf hingewiesen, dass "Eclipse" neben der ökologischen Herausforderung des Projekts auch ein wirtschaftliches Ziel verfolgt, da es sich dabei um eine Steigerung der Wettbewerbsfähigkeit der europäischen Länder auf dem Biopolymermarkt handelt, ohne den Preis für Nahrungsmittel zu erhöhen.

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