10/05/2012 - Schwarze Löcher bremsen die Geburt von Sternen

Menéame

Ein internationales Team von Wissenschaftlern mit spanischer Beteiligung hat die Beziehung zwischen der Sternenbildungsrate und der Kraft, die die schwarzen Löcher im Zentrum der Galaxien erzeugen, quantifiziert. In der Studie, die diese Woche in der Zeitschrift Nature veröffentlicht wird, wird eine Zeit kommen, in der die Strahlung aus dem Schwarzen Loch verhindert die Bildung von mehr Sternen.

In der Mitte der großen Galaxien gibt es in der Regel ein schwarzes Loch und seine Anwesenheit beeinflusst die Sterne um ihn herum. Nun beschreibt ein internationales Forschungsteam - unter Beteiligung des Astrophysikalischen Instituts der Kanarischen Inseln (IAC) und anderer spanischer Institutionen - in Nature die physische Beziehung zwischen ihnen und die Sternenbildungsrate um den sogenannten "aktiven galaktischen Kern" (AGN).

"Die Beziehung zwischen diesen beiden Faktoren wurde seit Jahren vermutet, aber in dieser Arbeit haben wir sie zum ersten Mal eindeutig identifiziert," betont Dr. Antonio Cava, Forscher der Abteilung für Astrophysik an der Complutense University in Madrid, und einer der Koautoren der Forschung.

Eines der energetischesten Phänomene des Universums ist das Wachstum eines schwarzen Lochs. In der Mitte der Galaxie wird eine beobachtbare Strahlung abgegeben, die die Sterne bei fast jeder Wellenlänge beherrscht. Um die Sternenbildung zu messen, haben Wissenschaftler den Himmel in der submilimetrischen Wellenlänge von der Herschel Weltraum-Observatory der Europäischen Weltraumorganisation analysiert.

Das Licht um das schwarze Loch verfinstert die Sterne

Laut Ismael Pérez Fournon, Astrophysiker des IAC und Mitautor des Studios, erzeugt die Anwesenheit eines aktiven Kerns der sehr hohen Helligkeit in Röntgenstrahlen, verbunden mit einem supermassiven schwarzen Loch, Materiestrahle und starke galaktische Winde, die die Entstehung von Sternen in der Galaxie verhindern. Der Wissenschaftler fügt hinzu, dass dies zu einer "sehr schnellen Transformation der Galaxie, plötzlich stoppen ihr Wachstum und die Bildung neuer Sterne" führt.

In den letzten zehn Jahren hatte sich die Astronomie nach dem Verhältnis zwischen diesen beiden Faktoren gefragt und sollte dazu die Reliquien des Universums beobachten. Auf der einen Seite die entferntesten Galaxien, das heißt, als das Universum jünger war, und auf der anderen Seite die jüngeren Sterne, in ihren frühen Phasen der Bildung.

"Space Teleskope wie der Herschel erlauben uns, in die Zeit zurückzublicken, was für die Entstehung der heutigen Galaxien unerlässlich ist," sagt Mat Page, Wissenschaftler am University College in London (Vereinigtes Königreich), und der erste Autor der Arbeit.

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Bibliographische Referenz:

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