23/07/2011 - Atapuerca. Anfibios de hace 300.000 años

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El equipo de investigación de Atapuerca ha descubierto la mayor diversidad de anfibios y reptiles fósiles de la historia del yacimiento de la sierra burgalesa en un mismo nivel durante las campañas de excavaciones de 2001 al 2004. Se trata de un nivel en la Sima del Elefante que se caracteriza por la gran abundancia de restos, en el que se han contabilizado en estas campañas 784 elementos correspondientes como mínimo a 77 especímenes de anfibios y reptiles que debieron vivir en esta sierra burgalesa hace unos 300.000 años.

Entre ellos, se han localizado restos de un tritón palmeado, también de hace 300.000 años, con lo que es el más antiguo hallado en la Península ibérica.

Entre los 77 especímenes hay también una salamandra, ocho ranas y sapos, una tortuga terrestre, tres lagartos y cuatro serpientes.

"En su conjunto esta asociación representa hasta la fecha la mayor diversidad encontrada en un nivel de los yacimientos de la Sierra de Atapuerca", asegura en su artículo Hugues-Alexandre Blain.

Esta asociación de anfibios y reptiles sugiere un clima un poco más cálido que el actual y un paisaje probablemente compuesto por un bosque-galería alrededor de un curso de agua.

Con la excepción de las tortugas, todas las especies representadas viven aún en la provincia de Burgos y, por lo tanto, entonces ya tenían un aspecto moderno.

De hecho el científico estima que los especímenes encontrados se corresponden al 64 por ciento con las especies que viven actualmente en los alrededores de la sierra de Atapuerca, concretamente con un grado de coincidencia del 81 por ciento de los anfibios y el 47 por ciento de los reptiles. EFE

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