19/04/2012 - Cápsula Dragón, el reemplazo de los transbordadores espaciales

Menéame

Es ya una realidad, el próximo 30 de abril se realizará el lanzamiento de su cápsula Dragón de SpaceX. El sucesor del transbordador espacial, al menos para el transporte de mercancías, debe acercarse a la Estación Espacial Internacional, probando los procedimientos de seguridad y, si todo va bien, acoplarse a la ISS el 3 de mayo

Dragón es la primera familia de naves espaciales que la NASA estrena, en su programa de vuelos tripulados, desde que despegaron los transbordadores hace 30 años.

Características

El plan es utilizar estas naves como cargueros y desarrollar, más adelante, una configuración tripulada, una versión moderna de las históricas Apolo estadounidenses y de las veteranas y eficaces Soyuz rusas, solo que para que viajen en ellas hasta siete astronautas en lugar de tres.

El vehículo, de 3,7 metros de diámetro, 6 de altura y 4,2 toneladas (sin carga) tiene un compartimento presurizado de 10 metros cúbicos, otro de 14 metros cúbicos sin presurizar y un módulo de equipos e instrumentos.

Todos los indicadores están en verde para el lanzamiento del Falcon 9 y la cápsula Dragon a la Estación Espacial Internacional para su vuelo de demostración. Si todo va bien, el acoplamiento está programado para el día 3 de mayo

A principios de marzo, SpaceX realizó una prueba en vivo en el McGregor Rocket Development Facility (Texas) con absoluto éxito, de un lanzamiento y la cuenta atrás parar tan sólo cinco segundos antes de H0 y el encendido del motor. También se ensayó una prueba de fuego en el mismo lugar de los nueve motores Merlin 1C en el primer piso durante diez segundos.

Última etapa de SpaceX

La cápsula Dragon se acoplará a la ISS de la misma forma que lo hace la cápsula japonesa de carga HTV. Así que el plan de vuelo es muy similar, a excepción de ciertas fases relacionadas con la demostración. De hecho, la cápsula de SpaceX será asida por el brazo robótico de la Estación que la amarrará al nudo de conexión Harmony, situado en la parte estadounidense de la Estación Espacial Internacional.

Los objetivos principales del vuelo de demostración proporcionan una visión general de la estación a una distancia de alrededor de 1,5 km con el fin de validar el funcionamiento de todos los sensores y los sistemas necesarios para la aproximación y encuentro final con la ISS. La cápsula Dragon también demostrará su capacidad para detener la secuencia en caso de que fuera necesario. Si tiene éxito esta fase de la demostración, se le permitirá continuar su acercamiento a la ISS para ser capturado por el Canadarm2.

SpaceX, como Orbital Sciences, la empresa con la que compite, recibe financiación de la asociación público-privada Cots de la NASA. La “pequeña empresa” de 1.600 trabajadores se adjudicó un contrato para los servicios de transporte espacial para reabastecer a la ISS durante doce misiones que deben concluirse antes de diciembre 31 de 2016.

El plan que ha puesto en marcha la NASA consiste en derivar hacia el sector privado el desarrollo y explotación de las actividades espaciales tripuladas relacionadas con la ISS y orientar sus propios esfuerzos tecnológicos hacia programas más ambiciosos, como los viajes a un asteroide, a Marte... y tal vez antes a la Luna

Muchas plantas industriales continúan dependiendo de sistemas de tecnología operacional (operational technology u OT) que llevan décadas en funcionamiento. Su fiabilidad, el elevado coste de detener las líneas de producción y la dificultad de sustituir equipos profundamente integrados en los procesos han favorecido que estas infraestructuras permanezcan durante años sin grandes modificaciones, incluso cuando ya utilizan ...

Greenpeace presenta hoy su informe Destrucción a Toda Costa 2026 donde ponecifras y ejemplos de la vulnerabilidad de la costa ante el colapso climático y el abuso del ladrillo, mostrando que se encuentra en un punto crítico. Este estudio saca a la luz la desconexión entre las actuaciones que se llevan a cabo ...

Dentro del campo específico de las energías renovables, el crecimiento exponencial se debe principalmente al auge la energía solar fotovoltaica, con 18.674 trabajos visados, un 900% más que en 2019, con 1.916 proyectos. El auge en el sector de la energía se refleja también en el hecho de que el 36% del total de los proyectos industriales ...

La nueva encuesta del Observatorio de la Ingeniería de España (OIE) ya está a disposición de todos los ingenieros e ingenieras para poder conocer hasta qué punto la Inteligencia Artificial (IA) está impactando en la profesión, qué usos están haciendo de estas herramientas, qué oportunidades ofrece la IA y qué desafíos plantea para el futuro del ...

La compañía suma un nuevo capítulo a su historia: acaba de completar la fabricación de la unidad número 200.000 de VENTUM®, su línea de sombrerete de chimenea en aluminio. Una cifra poco habitual en el sector que refleja la aceptación del producto entre arquitectos, prescriptores e instaladores desde su lanzamiento en ...