24/11/2011 - China explotará el “hielo combustible” como fuente alternativa de energía

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China pondrá en marcha una exploración de hielo combustible en la noroccidental provincia de Qinghai tras la firma de un acuerdo entre el Grupo Shenhua, mayor productor nacional de carbón, y el gobierno de ese territorio. Rubricado en fecha reciente, el proyecto permitirá la investigación y desarrollo de esa fuente de energía limpia como alternativa potencial al carbón y petróleo, divulgaron hoy medios de prensa.

Hidrato de Metano

Se trata de un hidrato de metano, también conocido con el mencionado nombre ya que es una estructura cristalina formada por el citado gas y moléculas de agua, estable a muy bajas temperaturas y altísimas presiones. En condiciones normales de esos parámetros se descompone en los dos productos que la forman, de ahí su difícil extracción.

Un metro cúbico de hielo combustible equivale a 164 metros cúbicos de gas natural. Según estimaciones, el volumen de ese recurso en este país podría alcanzar un equivalente a 35 mil millones de toneladas de petróleo.

En 2007 se descubrió este hidrato en el fondo del Mar de China Meridional y en 2009 se encontró en la tundra permanente de las Montañas Qilian, en Qinghai, según informaciones del Ministerio de Tierra y Recursos.

China se convirtió en ese momento en el tercer país del mundo con hielo combustible en una exploración terrestre, tras Canadá y Estados Unidos. Esa fuente de energía es considerada limpia porque genera muy pocos contaminantes.

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