16/10/2012 - Ciudades del futuro. Un nuevo modelo de crecimiento

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Hoy, en pleno siglo XXI, nuestras ciudades devoran recursos de forma insaciable y generan residuos de igual manera. Todo ello es consecuencia, por un lado, de nuestro propio modelo de vida, y por otro de un modelo con absoluta falta de planificación ante el incremento de población.

Según el último informe de Naciones Unidas sobre Asentamientos Urbanos, la gestión sostenible de las ciudades se ha convertido ya un desafío extremadamente complejo para nuestras instituciones. Las previsiones indican que en el año 2050 el 70% de la población mundial vivirá en núcleos urbanos.

Los estudios demográficos indican que para esa misma fecha vivirán 9.000 millones de personas en el mundo y que esa cifra superará los 10.000 millones a finales de siglo, todo ello nos da una idea del reto al que nos enfrentamos.

Modelos más sostenibles y eficientes

Uno de los objetivos es desarrollar modelos de economía baja en carbono, para lo cual es necesario actuar sobre los elementos consumidores de energía de las ciudades, además de modificar nuestros hábitos de consumo.

Reducir el consumo energético de nuestras ciudades pasa por rehabilitar nuestros edificios mejorando sus aislamientos, y sistemas generadores de frio/calor, mejorar los sistemas de iluminación pública con la incorporación de tecnologías más eficientes y sistemas de control que activen su funcionamiento cuando realmente sea necesario.

Mejorar nuestra sostenibilidad pasa también por fomentar la movilidad sostenible, con una utilización del transporte público muy superior a la actual, con mayor movilidad peatonal y uso de bicicleta como medio de transporte, además de impulsar el uso del vehículo eléctrico.

Además de actuar sobre el consumo, también debemos implementar sistemas de generación de energía sostenibles perfectamente integrados en nuestro entorno, modelos distribuidos y cercanos al consumo en vez de inmensas plantas generadoras, alejadas de las zonas de demanda y con grandes pérdidas en el transporte de energía.

Generación y consumo íntimamente ligados y comunicados de forma bidireccional, controlan y gestionan el consumo de energía y al mismo tiempo integran la producción.

Agua, reciclaje y contaminación atmosférica

Otras fórmulas para estimular la economía baja en carbono son la introducción de cláusulas sociales y medioambientales en el 100% de los pliegos de contratación de obras, servicios y compras públicas.

Es necesario aumentar el porcentaje de agua que se reutiliza en nuestras ciudades además de reducir el consumo domestico por persona y día a 100 litros como máximo, y actuar también en el campo del reciclaje, estableciendo un tope de 385 kilogramos por habitante y año.

Todo ello nos permitirá mejorar la calidad del aire que respiramos. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ya ha advertido que la elevada contaminación del aire «está alcanzando niveles que ponen en peligro la salud de la gente y es responsable de la muerte anual de más de dos millones de personas».

Este organismo ha creado la primera base de datos sobre la polución mundial, donde se encuentran 1.085 ciudades de 91 países. Cerca de la mitad de países superan los niveles de toxicidad permitida, fijada en 20 microgramos de las partículas contaminantes grandes (PM10) por metro cúbico.

Por encima de ese nivel, el aire que se respira es perjudicial para la salud e incide en el riesgo de padecer alguna enfermedad respiratoria o cardiovascular. Los países más contaminados son Mongolia y Botswana, con niveles que rebasan 10 veces lo recomendado por la OMS. En ciudades como Ahwaz, en Irán, las partículas contaminantes en el aire son 372 microgramos por metro cúbico.

España cuenta con unos niveles ligeramente superiores a los recomendados. Los 29 microgramos registrados en nuestro país están en la línea de países como Bélgica, Francia, Alemania, Dinamarca, Holanda o Portugal.

Cambio de modelo

La capacidad del planeta de cubrir las necesidades de las personas que lo habitan ya se planteaba en los años 70, cuando el escritor de ciencia ficción Isaac Asimov se preguntaba ¿a cuántos seres humanos puede alimentar y sostener la Tierra y por medio de qué técnicas?, sentando las bases de los primeros debates de sostenibilidad.

La ecuación es fácil de trazar, aunque su solución sea extremadamente compleja: frente a un escenario compuesto por una población que crece a un ritmo vertiginoso y unos recursos cada vez más limitados surge la necesidad urgente de encontrar fórmulas de consumo eficientes.

Fuentes:

Theengineer  / IBM  /  Ethic  /  Centro de innovación BBVA

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