21/02/2011 - DNV ha desarrollado un proceso que permite convertir dióxido de carbono en productos útiles.

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Como parte de su investigación, DNV ha montado un reactor de demostración en un trailer movido por energía solar. En el proceso, el ácido fórmico se produce a partir de CO2 renovable. El proceso no sólo utiliza CO2, sino que evita las emisiones de CO2 de fabricación usual de ácido fórmico.

Los resultados muestran que el proceso de conversión electroquímica puede ser tecnológica y comercialmente viable en el futuro. La utilización del CO2 es una de las posibilidades, entre muchas, que permitirá un futuro para el CO2 y, a la vez, tratar los problemas de energía y clima.

DNV ha estado trabajando en el reto de la utilización del dióxido de carbono cerca de tres años, en la línea de que el CO2 puede ser “un recurso más que un problema” según el director de DNV Research & Innovation, Nasari Sridhar.

Investigación e Innovación

La unidad de Research & Innovation de DNV ha sido la encargada de desarrollar este proyecto, que fue presentado en el cuarto World Future Energy Sumit celebrado en Abu Dhabi en enero de 2011 y que reúne a la industria mundial del medioambiente y de las energías renovables.

“Nuestra investigación demuestra la conversión de CO2 en ácido fórmico (o metanoico). Ésto requiere menos energía por tonelada de CO2 que otras formas de conversión electroquímica. Asimismo, el ácido fórmico se está demandando actualmente y puede ser usado como materia prima química en el decapado de acero, como agente antibacterial, como almacén de energía de nivel medio y para soluciones de deshielo”, dice el Dr. Sridhar.

Además se ha descubierto que además de generar ácido fórmico, el proceso se puede variar para generar monóxido de carbono, otra materia prima química valiosa, según el Dr. Sridhar. Según manifiesta se ha creado un modelo de cadena de valor del CO2, analizado balances de energía y CO2, creado un modelo del proceso a escala, y llevado a cabo un análisis de financiero y de rentabilidad del proceso. “Nuestra investigación va más allá de un proceso electroquímico. Cualquier proceso de utilización del CO2 requerirá energía y consumibles, y DNV está allanando el camino de servicios tecnológicos que asegurarán un uso útil del CO2”.

El Dr. Sridhar cree que el uso del CO2 tendrá un “impacto positivo en el futuro de refinerías, acerías, fabricación de asfalto y cemento, e incluso en el transporte marítimo: “Estamos buscando partners para llevar la utilización del CO2 a su madurez”.

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