30/08/2012 - El telescopio WISE localiza inmensos agujeros negros

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El telescopio WISE, inoperativo desde febrero de 2011, sigue enviando imágenes que revelan la existencia de millones de posibles agujeros negros en todo el Universo y alrededor de otros 1.000 objetos que podrían contarse entre las galaxias más brillantes descubiertas hasta la fecha.

Según ha informado la NASA, algunos de estos agujeros negros son miles de millones de veces más grandes que el Sol y que siguen creciendo.

WISE fue lanzado en diciembre de 2010 para una misión de diez meses tras la cual apagó sus sistemas en febrero del año pasado y permanecerá en hibernación, sin contactos con la Tierra a la espera de un posible uso futuro.

Otros descubrimientos

Los científicos de la agencia espacial estadounidense señalaron,  que estos descubrimientos ayudan a que los astrónomos entiendan mejor cómo las galaxias y los grandes agujeros negros en su centro crecen y evolucionan juntos.

WISE ha expuesto una gran variedad de objetos ocultos, además de los gigantescos agujeros negros, el telescopio infrarrojo de campo ancho ha captado imágenes de galaxias oscurecidas por el polvo cósmico.

También ha localizado un asteroide que baila adelante de la Tierra en su órbita, y ha encontrado los objetos más fríos parecidos a estrellas hallados hasta ahora, además de los  agujeros negros super masivos y galaxias que se ocultan tras velos de polvo.

Sagitario A

En un estudio los astrónomos usaron el telescopio WISE para identificar unos 2,5 millones de agujeros negros "alimentándose activamente" en todas las áreas del cielo, y a distancias de hasta más de 10.000 millones de años luz.

En el centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea, hay un agujero negro gigante llamado Sagitario A, tiene cuatro millones de veces la masa del Sol. Sagitario 4 ha pasado por períodos de absorción durante los cuales los materiales en el cosmos caen hacia el agujero negro, éste aumenta de temperatura e irradia hacia su entorno.

En torno a dos tercios de estos agujeros negros jamás se habían detectado porque el polvo cósmico obstruye su luz visible, pero WISE pudo "verlos" porque sus voraces agujeros negros elevan la temperatura y causan un resplandor en la luz infrarroja.

Imagen: NASA/CXC/CfA/R (Desbordamientos de agujeros negros en la galaxia Centaurus A)

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