07/09/2011 - Energía marina en Irlanda del Norte

Menéame

Cuando hoy contemplamos la construcción de nuevas centrales de energía solar o parques eólicos, es fácil que olvidemos cuánto tiempo tuvo que pasar hasta que las grandes compañías energéticas se decidieron a invertir en la extensión de dichas tecnologías.

Los defensores de la energía marina afrontan hoy un problema similar. Nadie duda del potencial de los océanos como fuente de energía. Las olas y las mareas serían capaces de satisfacer el consumo global de electricidad. El agua cubre el 70% de la superficie terrestre y los científicos experimentan en diferentes puntos del planeta con pequeñas instalaciones de generación de energía. En la actualidad, la producción de electricidad a partir de la energía del mar cuenta con hasta 150 proyectos en todo el mundo.

Las posibilidades son múltiples. Hay boyas que "cosechan" energía del movimiento de las olas en la superficie del mar. Las denominadas centrales osmóticas, ubicadas en las desembocaduras de los ríos, aprovechan la diferente concentración de sal entre el agua del mar y el agua del río para producir energía. La diferencia de temperatura entre la superficie y las profundidades marinas posee también el potencial de generar electricidad a través de bombas de calor. Las corrientes marinas son una fuente especialmente importante de energía, tanto en mar abierto como en las inmediaciones de la costa. En determinadas ubicaciones costeras, las mareas garantizan la presencia de fuertes corrientes, requisito ideal para la instalación de una central mareomotriz.

Una de las más prometedoras, impulsada por la compañía británica Marine Current Turbines, se ubica en una bahía de Irlanda del Norte. Concretamente, en un estrecho natural entre los pueblos de Stranford y Portaferry, donde la corriente de las mareas es especialmente fuerte. Con una potencia de 1,2 megavatios, se trata de la primera central de su clase explotada comercialmente a nivel mundial. Funciona como una central eólica bajo el agua: las corrientes marinas se encargan de mover los rotores. Desde hace dos años, la instalación garantiza el suministro eléctrico de una pequeña ciudad.

Datos:

· Forma de energía: hidráulica

· Tipo de proyecto: central de mareas -o central mareomotriz- para la generación de energía a partir del mar

· Potencia de la central: 1,2 megavatios

· Tamaño del proyecto: suministro de energía para una pequeña ciudad de unos 10.000 habitantes

_________________________________

Un reportaje de Joachim Eggers

El Princeton Plasma Physics Laboratory (PPPL) difundió el 5 de octubre una propuesta para alcanzar la ignición por fusión con una trayectoria energéticamente menos exigente. La investigación corresponde a Luis F. Delgado-Aparicio, Masayuki Ono y Jonathan E. Menard; el artículo científico apareció el 10 de septiembre de 2026 en Physical Review Letters. La propuesta consiste en calentar primero el plasma...

Las células solares de perovskita suman un nuevo avance en la investigación fotovoltaica. Un trabajo publicado el 9 de octubre de 2026 en Nature Photonics presenta dispositivos con una eficiencia certificada del 27,31 %, mediante una estrategia que modifica los contactos moleculares de la célula. El estudio aborda también la estabilidad: los dispositivos muestran una pérdida de rendimiento prácticamente despreciable...

El posible uso de inteligencia artificial en ataques contra entidades financieras de Corea del Sur vuelve a centrar la atención en la automatización de la ciberdelincuencia. Reuters informó el 9 de octubre de 2026 de investigaciones en nueve bancos sobre incidentes que podrían haber contado con asistencia de IA. El dato debe leerse con cautela: investigar el papel de estas...

La Universidad de Castilla-La Mancha ha acogido los días 7 y 8 de octubre una reunión de coordinación de FIREFLY, un proyecto europeo que busca electrificar parte de la cadena de valor de la industria química y reducir su dependencia de los recursos fósiles. El encuentro se celebró en la Facultad de Ciencias y Tecnologías Químicas de Ciudad Real. El...

La Escuela Técnica Superior de Ingeniería Industrial de Barcelona, perteneciente a la Universitat Politècnica de Catalunya, celebra sus 175 años con una exposición que conecta su historia con los desafíos tecnológicos y sociales de las nuevas generaciones de ingenieros. La muestra, inaugurada el 8 de octubre, puede visitarse hasta el 17 de octubre en CASA SEAT, en Barcelona, con entrada...