25/06/2012 - Los 20 síntomas del planeta

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Planeta verde. Economía verde. Tecnología verde... Son las frases que se usan en esta época para hablar de “conservación de la naturaleza”.

Pero 20 años después de que más de 100 naciones firmaran una agenda internacional para proteger al medio ambiente, surge la pregunta: ¿Qué tanto se ha cumplido este compromiso?

“Por mucho tiempo hemos actuado como si pudiéramos indefinidamente quemar y consumir para alcanzar la prosperidad. Hoy reconocemos que no podemos seguir así”, afirmó el secretario general de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), Ban Ki-moon, en su discurso inaugural de la Conferencia sobre Desarrollo Sustentable que se realizó esta semana en Río de Janeiro, denominada Río+20.

Ahí, hace dos décadas –en la cita denominada Eco-92–, las naciones se comprometieron a emprender planes y acciones concretas para salvar al medio ambiente, que mostraba ya los signos de su enfermedad.

Pero las expectativas de esa reunión no han sido alcanzadas. Las razones son varias y uno de sus efectos es la pérdida de biodiversidad, que pone en peligro a miles de millones de humanos que dependen de especies animales y vegetales, según un informe divulgado en esta cita.

En el estudio se critica también la explotación irresponsable de océanos, lagos y ríos.

1. Contaminación. Las emisiones de gases con efecto invernadero aumentaron el 3% por año durante la última década. En los países en desarrollo, las emisiones de CO2 tuvieron un incremento del 64% entre 1992 y 2008.

2. Más temperatura. El recalentamiento global provocó un aumento de 0,4 grados de la temperatura y una acidificación (hacerlos ácidos) de los océanos. Varios científicos aseguran que la temperatura global llegará a 3,5 grados en el 2050.

3. Biodiversidad. Las poblaciones de mamíferos, aves, reptiles, anfibios y peces disminuyeron en el 28% entre 1970 y 2008, sobre todo en los sistemas tropicales, con una rebaja de más del 60% (30% desde 1992).

4. Pesca, se quintuplicó. La degradación de la pesca, que creció entre 1950 y el 2005, se convirtió en un mal ecológico grave, según el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

5. Menos riqueza marina. Un 38% se redujeron los arrecifes de coral, desde 1980. Solo el 7% de la producción mundial de pescado en el 2007 tenía el certificado de producción respetuosa del medio ambiente del Consejo del Mar.

6. Deforestación. Es la tercera causa de las emisiones de CO2, después de la generación de energía y de las actividades industriales.

7. Vegetación. Desde 1992, los bosques primarios del mundo han disminuido en 300 millones de hectáreas, un área casi como Argentina.

8. Huella ecológica. En los grandes países emergentes, la destrucción por persona aumentó el 65% desde 1961; en los países ricos, ese índice es cinco veces superior al de los países pobres.

9. Los primeros. Catar es el país que registra la mayor huella ecológica entre los que tienen más de un millón de habitantes. Le siguen Kuwait, Emiratos Árabes Unidos, Dinamarca y Estados Unidos.

10. Huella mundial. Es de 2,70 ha por persona. En África es de 1,45; Medio Oriente y Asia Central, 2,47; Asia-Pacífico, 1,63; Latinoamérica, 2,70; América del Norte, 7,12; y Unión Europea, 4,12.

11. Energía. El consumo mundial aumentó el 5,6% en el 2010. Se duplicaría para el 2030. Las energías fósiles llegan al 87% del total del consumo; las centrales nucleares, al 5,2% (22% en economías avanzadas).

12. Tierras. Desde mediados de la década del 2000, los inversores extranjeros adquirieron el equivalente de la superficie de Europa oriental en los países en desarrollo (un 66% en África).

13. Pobreza extrema. Un total de 1.289 millones de personas vivían con ingresos inferiores a 1,25 dólares diarios en el 2008. El 47% de esta población se encuentra en el continente africano.

14. Subsistencia. 43% de la población de los países en desarrollo vive con menos de $ 2 diarios; y uno de cada siete habitantes de la Tierra padece desnutrición. Unos 800 millones no acceden al agua potable mejorada (pozos protegidos).

15. Año y medio. Es el tiempo que tarda la Tierra en regenerar los recursos naturales que los seres humanos consumen en un año, según WWF (World Wilde Fund for Nature, por sus siglas en inglés), una ONG.

16. Agua. En 50 años se ha triplicado la extracción mundial subterránea de este recurso, en respuesta a un aumento de la población urbana y la demanda agrícola.

17. Leyes. Más del 80% de los países estudiados por la ONU reformaron sus legislaciones sobre el uso del agua en los últimos 20 años, pese al aumento de la demanda.

18. Otra amenaza. La producción anual de plástico se duplicó en 20 años a 265 millones de toneladas. La descomposición de este producto es muy lenta.

19. En peligro. 41% de especies anfibias, 33% de los arrecifes de corales, 25% de los mamíferos, 20% de las plantas y 13% de los pájaros están más amenazados.

20. Población. Hubo 7.000 millones de habitantes en el 2011 (el doble que en 1950). La población de los países pobres se multiplicó por 4,3 desde 1962. El 60% de la humanidad vive en Asia y la mitad reside en ciudades.

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