04/05/2013 - Proyecto DEWS, alerta temprana de tsunamis

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El proyecto DEWS se fraguó tras el trágico tsunami que inundó las costas de los países bañados por el Océano Índico en 2004 y dejó al descubierto las deficiencias en los procedimientos de detección de estos fenómenos y de información a la población. Entonces la comunidad científica cobró conciencia de que, para evitar otro fenómeno similar, había que mejorar los sistemas de alerta rápida con el fin de acortar el intervalo de tiempo entre el seísmo inicial y la detección de la ola mortal.

Gracias al sistema DEWS (Distant Early Warning System), se dio la alarma el pasado año por la inminencia de un tsunami en Hawái, y la población local pudo aprovisionarse de todo lo esencial y los turistas alojados en los hoteles costeros refugiarse en las plantas más altas de los edificios. Este aviso con antelación proporciona a la población situada en la trayectoria de la ola prevista un tiempo inmensamente valioso para prepararse y permite incluso salvar numerosas vidas.

A través de la «Estrategia Internacional de las Naciones Unidas para la Reducción de los Desastres» se identificaron cuatro elementos importantes, relacionados entre sí, necesarios para que un sistema de alerta rápida (SAR) resulte efectivo: conocimiento del riesgo, servicio de vigilancia y alerta, difusión y comunicación, y capacidad de respuesta.

Objetivos proyecto DEWS

El equipo del proyecto DEWS también trabajó en la emisión de mensajes de alerta que pudieran generarse y comunicarse con mayor rapidez a las autoridades competentes y también a la población en riesgo. Se consideró especialmente trascendental que se produjera un intercambio internacional de comunicaciones y alertas entre los países de la región afectada según las previsiones.

Para cumplir todos sus objetivos, la Unión Europea concedió una financiación de 6,1 millones de euros a DEWS, proyecto coordinado por José Fernando Esteban Lauzán, responsable de innovación de Atos Origin (España). El consorcio a cargo de la investigación estuvo compuesto por una veintena de socios, entre ellos organizaciones públicas y privadas de varios Estados miembros de la UE, Indonesia, Tailandia, Sri Lanka, Japón y Nueva Zelanda.

El proyecto persigue dos objetivos fundamentales: el uso de software libre y de código abierto y el desarrollo de un marco de alerta rápida genérico, es decir, no enfocado únicamente a los tsunamis sino válido también para otros peligros naturales. La investigación incluyó además la creación de módulos de logística y difusión de información y también de un sistema de emisión y difusión de alertas rápidas. También se planearon dispositivos integradores de los sistemas con el fin de comunicar las alertas a la población así como herramientas de información y apoyo a las decisiones.

Se realizaron pruebas de cara a la futura implantación y utilización de los sistemas en distintas partes de la región del Océano Índico. Para asegurarse de su utilidad práctica, tanto en el desarrollo como en las pruebas participaron usuarios finales.

El sistema al completo se sometió a una revisión y evaluación profesional, obteniendo valoraciones positivas, a cargo de especialistas en la materia de la «Agencia de meteorología, climatología y geofísica» (BMKG) de Yakarta (Indonesia) y del «Observatorio del Instituto de Investigación de Terremotos de Kandilli» (KOERI) de Estambul (Turquía).

Si bien el proyecto ya llegó a su fin, sus resultados siguen desarrollándose en el marco del proyecto TRIDEC («Collaborative, Complex and Critical Decision-Support in Evolving Crises»), financiado a través del Séptimo Programa Marco (7PM) de la Comisión Europea.

Más información:

Proyecto DEWS

TRIDEC

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