09/05/2012 - Selenio a partir de microalgas

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Investigadores de la Universidad de Huelva han obtenido a partir de microalgas selenometionina, una forma de selenio que no resulta tóxica y puede incluirse en suplementos alimenticios destinados a consumo humano.

El estudio ha sido desarrollado por los grupos de investigación Análisis Medioambiental y Bioanálisis, y Bioquímica y Biotecnología de Organismos Fotosintéticos, según ha informado hoy la Fundación Descubre en un comunicado.

"Estos microorganismos constituyen una buena alternativa como fuentes de sustancias funcionales y, en particular, de compuestos de selenio, elemento con demostradas propiedades terapéuticas en la prevención del cáncer, las enfermedades cardiovasculares, el sistema inmune, y los problemas neurológicos", ha explicado el responsable del proyecto, José Luis Gómez Ariza.

Datos del estudio

Los investigadores han elegido la Chrolella sorokiniana por su resistencia, rápido crecimiento y su facilidad para acumular selenio. La Chlorella es un género de alga verde de unicelulares, del filo Chlorophyta, de forma esférica que  contiene los pigmentos verdes fotosintetizadores, lo que le permite a través de la fotosíntesis una rápida multiplicación requiriendo sólo dióxido de carbono, agua, luz solar y pequeñas cantidades de minerales.

El primer paso consistió en comprobar que el microorganismo asimilaba el elemento y tras la aplicación de diversas técnicas los expertos constataron que, efectivamente, la microalga es capaz de generar selenobiomoléculas, e identificaron las más adecuadas para el organismo.

Seleccionaron la denominada selenometionina, una forma de selenio bioaccesible, es decir, adecuada para que el organismo la asimile en la digestión.

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