12/11/2013 - Sensorización y optimización de la carga de las depuradoras para mejorar su eficiencia

Menéame

Una estación depuradora de aguas residuales (EDAR), también llamada planta de depuración o planta de tratamiento de aguas residuales (PTAR), tiene el objetivo genérico de conseguir, a partir de aguas negras o mezcladas y mediante diferentes procedimientos físicos, químicos y biotecnológicos, un agua efluente de mejores características de calidad y cantidad, tomando como base ciertos parámetros normalizados.

En general, las estaciones depuradoras de aguas residuales tratan agua residual local, procedente del consumo ciudadano en su mayor parte, así como de la escorrentía superficial del drenaje de las zonas urbanizadas, además del agua procedente de pequeñas ciudades, mediante procesos y tratamientos más o menos estandarizados y convencionales.

En Europa existen más de 65.000 depuradoras de agua y cada una de ellas aporta un servicio básico allí donde está instalada. Este servicio podría mejorarse considerablemente mediante la instalación de un equipo innovador que reporta ahorros energéticos de hasta un 25 % y la eliminación de hasta un 20 % más de nutrientes.

Las depuradoras se programan para tratar con los valores medios de los flujos y de la composición de los residuos que recibe de las ciudades y pueblos a los que da servicio, pero la carga orgánica cambia con periodicidad, del día a la noche, durante el fin de semana y entre estaciones. Algunos pueblos de zonas turísticas incluso pueden llegar a triplicar su población en periodos de verano.

A pesar de que se ejecutan trabajos de muestreo frecuentes, una vez al mes en virtud de la normativa europea vigente, las muestras no tienen por qué indicar con fidelidad el rendimiento total de la depuradora. Sin duda resultaría positivo poder garantizar que la calidad del agua depurada está en consonancia con los estándares apropiados en todo momento.

Las depuradoras pequeñas y medianas no se encuentran bajo la supervisión de operarios a todas horas, sino que los motores de aeración se encienden y se apagan en momentos concretos o en función de las lecturas que ofrece un sensor de oxígeno disuelto.
 

Proyecto OPTIMEDAR

Los ingenieros del proyecto financiado con fondos europeos OPTIMEDAR («Efficient Management of Small and Medium Wastewater Treatment Plants») demostrarán la viabilidad de esta tecnología nueva para después implantarla por toda Europa.

Al frente del equipo se encuentra Sergio de Campos, coordinador del proyecto de ADASA Sistemas, una empresa española de ingeniería especializada en soluciones tecnológicas aplicadas al ciclo del agua, medio ambiente y meteorología. Según declaraciones suyas, el prototipo, desarrollado en el marco de un proceso nacional de investigación, soluciona las debilidades operativas normativas y técnicas que impiden a las depuradoras de toda Europa alcanzar una eficacia mayor.

«Los conocimientos científicos sobre lo que sucede en el interior de la cisterna y la experiencia práctica nos enseñan que hay un conjunto muy reducido de parámetros que pueden medirse con sensores baratos. Este tipo de sensores permite a los responsables de OPTIMEDAR calcular la carga orgánica equivalente y controlar el proceso de aeración en función de esta información "virtual"», explicó de Campos.

Pruebas en campo

Un prototipo instalado en una depuradora de Badajoz (España) permitió reducir de 14 y 16 horas a 5 y 6 horas el tiempo que funcionan cada día los aireadores biológicos y, al mismo tiempo, lograr ciclos de desnitrificación y desfosfatación, todo lo cual redunda positivamente en la calidad del agua resultante.

El Sr. de Campos afirmó que estos resultados son «sin duda espectaculares» y confía en que puedan repetirse en otros emplazamientos, aunque por supuesto el ahorro energético y el producto variarán de una planta a otra en función de su propia eficacia.

La dirección de OPTIMEDAR está ejecutando estudios prácticos en España y Rumanía. El equipo se instalará en seis depuradoras distintas para evaluar si el ahorro apreciado en el prototipo se puede lograr en otras instalaciones.

La instalación del equipo en varias depuradoras ya ha generado información valiosa que ayudará a rediseñar las características y lograr que el producto final sea adecuado, o ajustable, a todo tipo de depuradoras de tamaño pequeño y mediano de Europa.

No son pocos los proyectos científicos que tratan sobre procesos de tratamiento nuevos y que precisan la construcción de nuevas depuradoras o la adición de líneas de proceso a las ya existentes, métodos que precisan todos una inversión considerable.

La solución de OPTIMEDAR, según de Campos, no precisa emplear una enorme cantidad de fondos, sino que se propone simplemente «poner a funcionar de la manera más adecuada posible a las miles de depuradoras ya en marcha».

Financiación

El proyecto OPTIMEDAR finalizará en julio de 2014 y recibió cerca de 600.000 euros de financiación europea.

__________________________________

Servicio de Información Comunitario sobre Investigación y Desarrollo / ADER / Wikipedia

El Colegio Oficial de Graduados e Ingenieros Técnicos Industriales de Madrid (COGITIM) y el Colegio de Economistas de España (CEMAD) han presentado hoy el VII Barómetro Industrial de la Comunidad de Madrid 2023 del COGITI-Cátedra Internacional COGITI de Ingeniería y Política Industrial (UCAM), que un año más vuelve a contar con la colaboración del ...

La cumbre bilateral entre el Consejo General de Colegios Oficiales de Ingenieros Industriales y la Ordem dos Engenheiros de Portugal tuvo lugar este pasado fin de semana en la sede del distrito de Faro (Portugal) con el objetivo de hacer un seguimiento del protocolo de reciprocidad existente y definir un conjunto de acciones comunes ...

El Colegio de Graduados e Ingenieros Técnicos Industriales de Valladolid pone en marcha la VII edición de los Premios de la Industria en España con la colaboración de CITI Navarra y ANAIT, cuya gala de entrega de premios que tendrá lugar el 27 de junio en el Centro Cultural Miguel Delibes de Valladolid.

Más información

El 63 Congreso de Ingeniería Naval e Industria Marítima que se ha inaugurado hoy, reúne hasta el viernes en Madrid a más de 350 profesionales y expertos de un sector que, como han coincidido todos los miembros de la Sesión inaugural, presenta “una destacada posición de liderazgo a nivel mundial y europeo y extraordinarias ...

La Fundación Caja Ingenieros abre el plazo de inscripción para una nueva convocatoria del ‘Premio Ideas Innovadoras Isabel P. Trabal'. El concurso, que este año alcanza su 7ª edición, impulsa el desarrollo de proyectos emprendedores en fase inicial y cuenta en esta ocasión con una dotación económica de 10.000€ para la idea ganadora y 5.000€ más ...