11/04/2014 - ¿Hay más icebergs ahora que cuando se hundió el Titanic?

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En esta misma semana, el pasado 10 de abril, se cumplieron 102 años del viaje inaugural del más famoso barco de cruceros de la historia, el Titanic. En varias ocasiones se ha sugerido que en la zona en la cual es hundió existía un elevado número de icebergs causados por efectos lunares o solares.

Para disipar la teoría de la “mala suerte” del primer viaje de este buque por el número excepcional de icebergs, científicos de la Universidad de Sheffield  (South Yorkshire - Inglaterra), han demostrado que el riesgo de icebergs en realidad es más alto ahora que entonces.

Mediante el uso de datos sobre la ubicación de icebergs que se remontan a 1913, grabados para ayudar a evitar que se repitiera la tragedia del 'Titanic', han demostrado que 1912 fue un año de hielo significativo pero no extremo.

El iceberg que hundió el Titanic fue descubierto poco antes de la medianoche del 14 de abril 1912 a 500 m. A pesar de una acción rápida para reducir la velocidad de la nave no fue suficiente y el barco se hundió en sólo dos horas y media. El desastre vio 1.517 personas perecieron y sólo 700 sobrevivieron.

El director de la investigación, profesor Grant Bigg, indica que "Hemos visto que 1912 fue un año de peligro de iceberg, pero no excepcionalmente en el largo plazo. El año 1909 registró un número ligeramente mayor de icebergs y, más recientemente, el riesgo ha sido mucho mayor: durante ocho años entre 1991 y 2000 se registraron más de 700 icebergs y en cinco superaron el total de 1912".

Titanic (Fuente: Wikipedia)

Incremento de riesgo

Otra de las conclusiones de este estudio es que a medida que siga reduciendo el hielo marino en el  Ártico, el peligro de existencia de icebergs se incrementará. Como las capas de hielo polares están perdiendo cada vez más masa, es probable que crezca el riesgo de icebergs en el futuro.

Los fondos para esta investigación, publicada en la revista 'Weather', fue proporcionados por el Consejo Nacional de Investigación del Medio Ambiente (National Environment Research Council - NERC).

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