02/08/2011 - Se incrementa un 15,5% la potencia instalada de energía geotérmica en el mundo

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La capacidad de energía geotérmica mundial llega a 10 mil 715 MW y la instalada en el mundo ha crecido mil 650 MW en los últimos cinco años (15.5 por ciento) llegando a los 10 mil 715 MW en 2010. En los últimos 10 años, Islandia ha sido el país que ha registrado el mayor crecimiento de la capacidad geotérmica instalada, pasando de algo más de 320 MW a aproximadamente 600MW.

El segundo país que mayor aumento ha experimentado ha sido Indonesia, con un crecimiento de la capacidad instalada del 33 por ciento.

La energía geotérmica, tiene distintas aplicaciones, entre las que se cuentan la producción de electricidad, calefacción y refrigeración de viviendas, usos agrícolas y acuícolas, termalismo o aplicaciones en procesos industriales. En la actualidad, más de 68 por ciento de la energía procedente de los recursos geotérmicos en el mundo se emplea para calefacción.

El calor de la tierra del calor se ha utilizado desde hace siglos, pero el uso de la energía geotérmica para producir electricidad comienza en el siglo XIX en Italia, en la zona de la Toscana, con la instalación de una industria química para la extracción de ácido bórico de aguas a alta temperatura.

Según los datos de Eurobserver, la contribución de la geotermia al sistema energético europeo es de un 5.4 por ciento, situándose por encima de otras fuentes de energías renovabless como la eólica o la solar.

En la Unión Europea la potencia de energía geotérmica de baja temperatura en 2008 ascendía a 8 mil 920 MW (78% de la capacidad geotérmica instalada) con más de 782 mil instalaciones.

Hungría es el país europeo con mayor con mayor capacidad geotérmica instalada para la producción de energía eléctrica, 694.2 MW que representan 24 por ciento de la capacidad instalada. Le siguen Italia con 500 MW y Francia con 312 MW.

A diferencia de otras energías renovables, la energía geotérmica tiene escasa penetración en España, alcanzando una cuota del 0.03 por ciento. El peso de la geotermia en España es mínimo y no cuenta con instalaciones de generación eléctrica mediante tecnología de alta entalpía. Y aunque está previsto desarrollar algunos proyectos en las Islas Canarias para aprovechar el calor de origen volcánico, los plazos de ejecución necesarios para llevarlo a cabo (5-8 años) hacen que esta energía no se esté desarrollando en todas sus dimensiones.

No obstante, se prevé que la energía obtenida a partir de bombas de calor pasarán de 17.4 ktep (2010) a 50.8 ktep en 2020, lo que supondría un incremento del 191 por ciento.

Si se cumplen estar previsiones, la energía obtenida por geotermia pasaría de ser el 69 al 79.9 por ciento. El desarrollo de la geotermia a través de las bombas de calor permita pasar del actual 11.3 por ciento en la generación de calefacción y refrigeración al 18.9 por ciento en 2020, lo que significaría un crecimiento del 67.2 por ciento.

La geotermia es el conjunto de procesos industriales que intentan aprovechar las condiciones térmicas de la Tierra para producir energía eléctrica y/o calor útil para el ser humano. La energía geotérmica es una de las energías renovables menos conocidas pero más eficientes.

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