10/10/2016 - Un nuevo sistema de control permitirá vigilar el procesamiento industrial de alimentos en tiempo real

Menéame

Hace tres años se inició un proyecto cuyo principal objetivo era ayudar a la industria alimentaria en el control de sus procesos, y así dejar atrás sus estrategias convencionales de control, en las cuales los alimentos no se analizan hasta el final de su proceso, lo que en ocasiones implica frecuentes fallos y la repetición de lotes completos

Mediante un nuevo sistema de control, más predictivo, será posible comprobar las materias primas en el transcurso del proceso, en tiempo real, y cualquier desviación o problema en la composición se podrá resolver durante la propia producción.

Proyecto MUSE-TECH

El proyecto MUSE-TECH, financiado con fondos europeos, ha creado un sistema innovador con el que supervisar en directo el tratamiento industrial de alimentos y que combina tres sensores distintos en una sola herramienta fácil de usar. Las pruebas realizadas han deparado resultados positivos, por lo que en adelante las empresas alimentarias de varios sectores podrían incrementar su eficiencia de procesamiento y garantizar un nivel de seguridad elevado.

El equipo responsable del proyecto determinó que una forma eficaz de conseguir dicho control durante el proceso pasaba por integrar tres sensores novedosos en un dispositivo multisensor (Multi Sensor Device, MSD). Este MSD cuenta con una arquitectura de plug-ins (complementos informáticos) flexible, la cual permite añadir canales adicionales de información procedentes de sensores ya instalados en las cadenas del producción.

Se construyeron y probaron varios MSD en una planta piloto y también a nivel industrial en tres estudios de caso relativos a la producción de pan, patatas fritas y cerveza. La primera tecnología —de «detección distribuida de la temperatura» (Distributed Temperature Sensing, DTS)— se consideró fiable en los tres estudios de caso, permitiendo una supervisión precisa de perfiles térmicos complejos en condiciones complicadas como las que se dan durante la fermentación de masa para pan.

El segundo sensor, denominado QIVN (Quasi Imaging Visible-Near Infrared), permitió registrar datos simultáneamente en distintos puntos del proceso. Por último, el sensor de espectroscopia fotoacústica —Photoacoustic Spectroscopy, PAS— demostró ser capaz de registrar al mismo tiempo el CO2, el etanol y la humedad durante el proceso de cocido.

En una etapa posterior, los datos brutos registrados por los MSD se computaron en tiempo real con nuevas herramientas estadísticas y se facilitaron a los usuarios mediante una interfaz sencilla. El equipo del proyecto investigó programas informáticos y sistemas de comunicación adecuados y después los puso en práctica para facilitar la integración de los MSD.

El equipo que corrió a cargo del proyecto MUSE-TECH, confía en que su herramienta MSD ayude a atender la creciente demanda —por parte de empresas, autoridades políticas y consumidores— de una mayor transparencia de principio a fin de la cadena de suministro de alimentos. Los consumidores desean conocer la procedencia de sus alimentos y cómo se han procesado. En cuanto a los productores, cualquier problema que surja en la cadena de suministro —por ejemplo, un lote de ingredientes de baja calidad o la contaminación con compuestos desautorizados— podría detener la producción y provocar fuertes pérdidas si no se atiende con eficiencia y eficacia.

El éxito alcanzado por este proyecto, de tres años de duración,  destaca también las posibilidades comerciales que existen en el sector de los alimentos para los ingenieros de tecnologías de sensorización. Asimismo, los fabricantes de equipos de tratamiento de alimentos tienen ante sí la oportunidad de diseñar y comercializar máquinas innovadoras dotadas con MSD adaptados que se puedan instalar para supervisar y controlar procesos específicos de producción de alimentos.

Ahora es necesario dar continuidad a la labor de investigación y desarrollo para crear un MSD viable desde el punto de vista comercial, haciendo hincapié en el diseño de sondas fiables y eficaces con las que vigilar la masa durante el mezclado y en mejorar el sensor PAS para procesos de freído y de elaboración de cerveza.

___________________________________________

Servicio de Información Comunitario sobre Investigación y Desarrollo

La decisión del Tribunal Superior de Xustiza de Galicia (TSXG) de aplicar la doctrina del Tribunal Supremo y rechazar el recurso presentado contra las autorizaciones previas y de construcción del parque eólico Bustelo fue la gran protagonista de la apertura de la XIII Jornada eólica Wind Galicia 2026, enmarcada en el foro Energy Days que se están desarrollando en la...

Aero Norway, una compañía de ITP Aero y proveedor especializado de mantenimiento (MRO) para motores CFM56 fabricados por CFM International*, ha firmadoun acuerdo con GE Aerospace para dar servicio a los rotores de turbina de alta presión (HPT) y tobera de la segunda etapa HPT de los motores CFM LEAP-1A y LEAP-1B. El contrato plurianual es el primero de este...

La industria avanzada se dará cita el próximo 14 y 15 de octubre en la sexta edicióndel Encuentro Tecnológico Burgos Industria 4.0 que tendrá como protagonista a la computación cuántica industrial (Quantum Industrial)y su combinación con la inteligencia artificial (IA). Con especial foco en su potencial para resolver problemas complejos de optimización y transformar procesos industriales, tecnologías combinadas que supondrán...

Más de 4.000 personas han participado en la VI edición de MotorMadridStudent, una iniciativa del Colegio Oficial de Graduados e Ingenieros Técnicos Industriales de Madrid (COGITIM), con el patrocinio de la Comunidad de Madrid, que ha convertido, el Circuito de Madrid Jarama-RACE en un gran punto de encuentro entre estudiantes, universidad, empresas y Administración en torno a la ingeniería, la...

El Colegio Oficial de Ingenieros Aeronáuticos de España (COIAE) abre una nueva convocatoria de su Premio a la Innovación Aeronáutica, creado en 2017 para reconocer proyectos que aporten soluciones innovadoras al ámbito de la ingeniería aeronáutica. El premio, dotado con 2.000 euros, está dirigido a colegiados, estudiantes del máster habilitante que estén precolegiados, grupos de colegiados, así como a pymes...